Kids Numbers and Math

Kun lapsi alkaa kiinnostua numeroista, lyhyt pelituokio voi olla mukava tapa muuttaa uteliaisuus harjoitteluksi. Kids Numbers and Math on opetusluokan peli, jonka kehittäjä on Intellijoy Educational Games for Kids. Ensimmäisellä käyttökerralla sen värikäs, lapsille suunnattu ilme ja helposti lähestyttävät tehtävät tekevät tutustumisesta vaivatonta. Minusta sen vahvin lähtökohta on ajatus siitä, että numeroita voi lähestyä tekemällä eikä vain katsomalla aikuisen esimerkkiä.

Ensimmäisellä viikolla tärkeintä on nähdä, tarttuuko lapsi tehtäviin oma-aloitteisesti vai tarvitseeko hän rinnalle aikuisen, joka sanoittaa, mitä ruudulla tapahtuu. Sovellus sopii parhaiten tilanteeseen, jossa lapsi saa kokeilla rauhassa ja vanhempi voi olla lähellä auttamassa. En antaisi sitä heti pitkäksi aikaa lapselle, joka vasta opettelee käyttämään kosketusnäyttöä: ensin kannattaa katsoa yhdessä, miten valikoissa liikutaan ja miten tehtävään vastataan. Näin ruudun naputtelusta ei tule itse tarkoitusta, vaan huomio pysyy numeroissa.

Tyypillinen arkinen käyttöhetki voisi olla muutama minuutti aamupalan jälkeen tai odotusaika ennen lähtöä. Aikuinen voi pyytää lasta valitsemaan yhden tutun tehtävätyypin ja sen jälkeen kysyä, mitä lapsi huomasi. Jos lapsi esimerkiksi tunnistaa numeron ruudulta, samaa numeroa voi etsiä kellosta, kirjasta tai keittiön pakkauksesta. Tämä pieni siirtymä pelistä ympäristöön tekee harjoittelusta merkityksellisempää kuin se, että sovellus jää yksinään ruudulle. Samalla vanhempi näkee, onko lapsi ymmärtänyt asian vai arvannut vastauksen kokeilemalla.

Ensimmäiset tutut asiat: numeroiden tunnistaminen ja laskeminen

Sovelluksen avattuasi huomaat, että tarjolla on laaja valikoima pelejä ja tehtäviä. Jokainen osa-alue on suunniteltu niin, että se auttaa lapsia oppimaan numeroita ja perusmatematiikkaa hauskan ja interaktiivisen pelin muodossa. Voit valita esimerkiksi numerot, laskutoimitukset tai numeron tunnistamisen, ja jokainen näistä sisältää useita alatehtäviä.

Tämä valikoima on hyödyllinen, koska lapsen valmiudet voivat olla eri vaiheissa: numeroiden tunnistaminen voi jo sujua, vaikka laskeminen olisi vielä haparoivaa. Vanhempana en kuitenkaan olettaisi, että lapsen pitää edetä kaikissa osioissa samalla tavalla. Kannattaa antaa hänen aloittaa siitä, mikä tuntuu tutulta, ja kokeilla uutta vasta, kun aiempi ei enää aiheuta turhautumista. Toisin kuin vapaa piirtelypeli, tämä tarjoaa selkeän harjoittelun kohteen; toisaalta se ei korvaa oikeiden esineiden laskemista, jossa lapsi voi siirtää tavaroita ja nähdä määrän konkreettisesti.

Numeroiden koskettaminen ja ääneen kuuleminen yhdistää ruudulla näkyvän merkin puheeseen. Jos lapsi vastaa oikein vain muistamalla, missä kohtaa hän aiemmin napautti, vaihda hetkeksi tehtävää tai pyydä häntä sanomaan numero ääneen ennen valintaa. Tämä on pieni mutta käytännöllinen tapa erottaa tunnistaminen satunnaisesta kokeilusta. Aikuisen ei tarvitse tehdä tilanteesta koetta: riittää, että hän seuraa, osaako lapsi yhdistää merkin sen nimeen useammassa yhteydessä.

Kun harjoittelu jatkuu: pienet tuokiot toimivat paremmin kuin rutiinin pakottaminen

Yksi suosikkini sovelluksessa on tapa, jolla se opettaa numeroita. Lapsi voi koskettaa numeroita ja kuulla niiden nimen. Tämä on loistava tapa yhdistää visuaalinen ja auditiivinen oppiminen. Lisäksi laskutoimitukset-osiossa lapset voivat harjoitella yhteen- ja vähennyslaskuja intuitiivisilla peleillä.

Yhteen- ja vähennyslasku tekevät pelistä käyttökelpoisen myös silloin, kun numeromerkit ovat lapselle jo tuttuja. Silti tehtävien tekeminen ruudulla ei automaattisesti tarkoita, että lapsi osaa käyttää taitoa muualla. Kun hän harjoittelee yhteenlaskua, voi kokeilla samaa ajatusta esimerkiksi laskemalla pöydälle kaksi lusikkaa ja lisäämällä yhden. Vähennyslaskua voi havainnollistaa ottamalla yhden pois. Tällainen rinnakkainen leikki auttaa vanhempaa huomaamaan, milloin lapsi ymmärtää määrän muutoksen eikä vain tunnista pelin oikeaa vastausta.

Minusta paras tapa käyttää peliä kuukausien mittaan on pitää hetket lyhyinä ja vaihdella niitä lapsen kiinnostuksen mukaan. Jos lapsi pyytää samaa numeroaiheista peliä useana päivänä, siitä voi syntyä mukava tapa. Sitä ei kuitenkaan kannata muuttaa pakolliseksi päivittäiseksi suoritukseksi. Jos innostus hiipuu, tauko voi olla hyödyllisempi kuin lisäpalkkioiden tai pitkän peliajan tavoittelu. Oppimissovelluksen arvo näkyy siinä, palaako lapsi siihen mielellään ja pystyykö aikuinen yhdistämään ruudulla tehdyn harjoituksen arjen numeroihin.

Palkitseminen auttaa alussa, mutta lapsen oma kiinnostus ratkaisee

Kun lapsi suorittaa tehtävän onnistuneesti, sovellus palkitsee hänet iloisilla animaatioilla ja äänillä, mikä kannustaa jatkamaan oppimista. Tämä on suuri plussa, sillä se pitää pienet oppijat motivoituneina ja innostuneina.

Välitön palaute voi madaltaa kynnystä yrittää uudelleen, erityisesti silloin, kun lapsi vasta opettelee numeroiden nimiä. Palkitseva reaktio ei silti yksin kerro, onko tehtävä sopivan vaikea tai onko lapsi ymmärtänyt sen. Jos hän keskittyy vain seuraavan animaation saamiseen, vanhempi voi ehdottaa rauhallisesti, että lapsi kertoo vastauksensa ennen napautusta. Näin pelillisyys pysyy kannustavana, mutta oppiminen ei jää äänen ja liikkeen varaan.

Toinen käytännön havainto on, että palkitseminen voi toimia eri lapsille eri tavoin. Yhdelle iloinen palaute antaa rohkeutta jatkaa; toiselle toistuvat äänet tai animaatiot voivat alkaa tuntua häiritseviltä. Siksi kannattaa seurata lapsen reaktiota eikä olettaa, että enemmän peliaikaa tarkoittaa enemmän oppimista. Kun huomio alkaa siirtyä itse tehtävästä palkintoon tai lapsi napauttelee kiireesti, on hyvä hetki sulkea peli ja jatkaa toisella kertaa.

Arjen käyttö, sopivuus ja käytännön rajat

Tässä osiossa tarkastelen, miten peli istuu tavallisiin arjen hetkiin ja milloin aikuisen mukanaolo tekee harjoittelusta mielekkäämpää. Nostan esiin myös sen, miten lapsen kiinnostusta ja valmiuksia kannattaa seurata, jotta käyttö pysyy sopivana eikä muutu väkinäiseksi rutiiniksi.

Vanhemman rooli ja helppokäyttöisyys

Vanhempien näkökulmasta Kids Numbers and Math on helppo käyttää ja hallita. Valikot ovat yksinkertaisia ja selkeitä, joten vanhempien on helppo löytää haluamansa osiot. Lisäksi sovelluksessa ei ole häiritseviä mainoksia, mikä on suuri etu, kun haluat antaa lapsesi pelata turvallisessa ympäristössä.

Selkeä rakenne helpottaa sitä, että aikuinen voi valita tilanteeseen sopivan osion sen sijaan, että lapsi harhailisi pitkään valikossa. Ensimmäisillä kerroilla istuisin kuitenkin lapsen vieressä: näin hän oppii itse löytämään tutun tehtävän, ja aikuinen voi huomata, jos valinta on liian vaikea tai liian helppo. Kun käyttö tulee tutuksi, lapsi voi tehdä enemmän itse, mutta lyhyt yhteinen aloitus säilyttää pelin oppimistarkoituksen.

Vanhemman kannattaa ajatella peliä yhtenä välineenä muiden joukossa, ei korvikkeena keskustelulle tai käsillä tekemiselle. Jos lapsi vastaa oikein, voi pyytää häntä selittämään, miten hän päätyi ratkaisuun. Jos vastaus menee väärin, sen voi käsitellä neutraalisti: lasketaan yhdessä uudelleen ja palataan tehtävään myöhemmin. Tällainen käyttö vähentää painetta onnistua joka kerta ja auttaa lasta suhtautumaan virheisiin tavallisena osana harjoittelua.

Tuotteen ikäluokitus on PEGI 3, joten se on merkitty hyvin nuorille sopivaksi. Tämä ei tarkoita, että jokainen samanikäinen lapsi viihtyisi siinä samalla tavalla: ruudun käyttötaidot, puheen kehitys ja kiinnostus numeroihin vaihtelevat. Minusta aikuisen kannattaa tehdä päätös lapsen valmiuksien perusteella ja katsoa ensimmäinen käyttökerta yhdessä. Jos lapsi ei vielä ymmärrä ohjeita tai turhautuu napautteluun, tavaroiden laskeminen aikuisen kanssa on luontevampi aloitus.

Kieli, laite ja ostosta päättäminen

Haluan myös mainita, että sovellus tukee useita kieliä, mikä on erinomainen ominaisuus monikielisille perheille. Tämä tekee siitä ihanteellisen työkalun kielten ja numeroiden oppimiseen samanaikaisesti.

Monikielisessä kodissa kielivalinta voi vaikuttaa siihen, millä kielellä lapsi kuulee numeron nimen ja harjoittelee sen tunnistamista. Aikuinen voi käyttää yhtä kieltä pelissä ja toista arkisessa keskustelussa, mutta kannattaa pitää tehtävä yksinkertaisena: jos lapsi vasta opettelee lukumääriä, kahden asian vaihtaminen samalla hetkellä saattaa viedä huomion pois itse laskemisesta. Kun numerot ovat tutumpia, eri kielten sanojen vertaaminen voi olla luonteva lisä, jos lapsi itse innostuu siitä.

Ennen ostoa on hyvä miettiä, etsikö perhe nimenomaan numeroihin ja peruslaskuihin keskittyvää peliä vai laajempaa kokoelmaa erilaisia oppimistehtäviä. Kids Numbers and Mathin vahvuus on rajattu aihepiiri, mutta sama rajaus voi tuntua kapealta lapsesta, joka haluaa tarinoita, rakentelua tai jatkuvasti vaihtuvia haasteita. Jos tavoitteena on harjoitella laskemista yhdessä aikuisen kanssa, se voi sopia paremmin kuin yleinen viihdepeli; jos lapsi kaipaa avointa leikkiä ilman oikeita ja vääriä vastauksia, jokin muu vaihtoehto voi palvella paremmin.

Peli maksaa 3,29 euroa, joten päätös on helppo suhteuttaa siihen, kuinka usein perhe uskoo palaavansa numeroaiheisiin harjoituksiin. Sen keskimääräinen arvosana on 4,0, ja arvioita on kertynyt noin 1,1 tuhatta sekä kirjoitettuja arvosteluja 254. Nämä luvut antavat yleiskuvan muiden käyttäjien kokemuksista, mutta ne eivät ratkaise sitä, sopiiko pelin tapa harjoitella juuri omalle lapselle. Minä katsoisin ensin, jaksaako lapsi tehdä useamman kuin yhden tuokion ja palaako hän itse tehtävien pariin, ennen kuin pitäisin ostosta onnistuneena.

Se on julkaistu 2.3.2010, nykyinen versio on 2.6.0 ja käyttöjärjestelmävaatimus on 6.0. Pelillä on yli 100 000 asennusta. Asennusmäärä kertoo, että kyse ei ole aivan tuntemattomasta tuotteesta, mutta pitkään saatavilla ollut peli ei itsessään takaa, että sen sisältö vastaisi perheen tämänhetkisiä odotuksia. Tarkistan ennen hankintaa, että oma laite täyttää vähimmäisvaatimuksen, ja arvioin sen jälkeen sisältöä lapsen tarpeiden, en pelkän suosion perusteella.

Milloin peli väsyttää ja milloin valita toinen tapa

Toistuvat samantyyppiset tehtävät voivat vähitellen menettää uutuudenviehätyksensä, vaikka lapsi olisi aluksi innostunut. Tämä ei välttämättä ole merkki siitä, että peli olisi huono; se voi tarkoittaa, että lapsi on saanut tutusta harjoituksesta riittävästi tai tarvitsee vaihtelua. Jos hän alkaa arvata nopeasti tai painaa vastauksia miettimättä, vaihdan mieluummin toiminnan konkreettiseen laskemiseen kuin yritän pitää kiinnostusta yllä pidemmällä ruutuajalla.

Toinen väsymisen lähde voi olla se, että lapsi haluaa tehdä itse mutta aikuinen ohjaa jokaista napautusta. Kannattaa löytää tasapaino: anna lapsen valita tehtävä, mutta ole saatavilla, jos hän pyytää apua. Näin harjoittelu ei tunnu jatkuvalta testiltä. Jos taas lapsi kaipaa vahvaa aikuisen tukea jokaisessa vaiheessa, yhteinen kuvakirjan tai palikoiden käyttö voi olla tässä vaiheessa parempi kuin itsenäiseen kosketusnäyttötyöskentelyyn nojaaminen.

Myös oppimistavoite ratkaisee. Tämä peli sopii numeroihin ja yksinkertaisiin laskutoimituksiin keskittyvään harjoitteluun, mutta sen rinnalle tarvitaan usein arkisia tilanteita, joissa määrät ovat oikeita ja käsin liikuteltavia. Se ei ole paras valinta perheelle, joka etsii monipuolista opetuskokonaisuutta esimerkiksi lukemiseen, luontoon ja luovaan tekemiseen. Jos lapsi ei viihdy pelillisessä palautteessa tai tarvitsee tehtäviä, jotka mukautuvat selvästi hänen koulutehtäviinsä, aikuisen ohjaama harjoittelu tai toisenlainen opetuspeli voi olla osuvampi.

Kuinka pitkään yhden kerran pitäisi kestää? En tekisi kestosta tavoitetta. Lopettaminen silloin, kun lapsi on yhä tyytyväinen, voi tehdä seuraavasta kerrasta houkuttelevamman kuin se, että odotetaan turhautumiseen asti. Pitääkö vanhemman olla vieressä joka hetki? Ensimmäisillä käyttökerroilla se on järkevää, mutta myöhemmin lapsi voi harjoitella tuttuja tehtäviä itsenäisemmin, kun aikuinen pysyy lähellä ja tarkistaa välillä, mitä hän tekee. Näin valvonta ja itsenäisyys eivät ole joko–tai-vaihtoehtoja.

Kuukausien mittainen arvo syntyy tavasta, ei uutuudesta

Intellijoy Educational Games for Kidsin tekemä peli ansaitsee paikkansa laitteella silloin, kun se päätyy käyttöön sopivina hetkinä eikä jää vain ensimmäisen viikon kokeiluksi. Kuukaudesta toiseen arvoa voi ylläpitää vaihtamalla tehtävän tyyppiä, palaamalla välillä tuttuun osioon ja yhdistämällä ruudun aiheen arjen esineisiin. Jos lapsi oppii tunnistamaan numerot, seuraava hyödyllinen askel ei välttämättä ole pidempi pelisessio, vaan saman taidon huomaaminen kauppalapussa tai portaiden laskemisessa.

En myöskään yrittäisi rakentaa sovelluksen ympärille tiukkaa suorituslistaa. Kevyt, ennakoitava hetki voi auttaa lasta palaamaan peliin, mutta liian jäykkä aikataulu tekee vapaaehtoisesta leikistä velvollisuuden. Perheelle, jossa ruutuaika on jo valmiiksi rajattua, peli sopii parhaiten lyhyeksi, aikuisen kanssa sovituksi harjoitushetkeksi. Jos laite jää helposti lapsen käteen ilman rajaa, maksullinen opetusmateriaali ei yksin ratkaise ruutuajan hallintaa; vanhemman täytyy päättää käyttöhetkistä.

Uutuuden jälkeen ratkaisevaa on myös se, löytyykö pelistä lapselle sopiva vaikeustaso juuri nyt. Kun numerot ovat helppoja, samat tehtävät eivät välttämättä enää tarjoa riittävästi haastetta. Jos taas yhteen- tai vähennyslasku turhauttaa, kannattaa palata tuttuihin numeroihin tai ottaa väliin esineitä käyttöön. Tällainen edestakainen eteneminen on pienelle oppijalle aivan luontevaa, eikä pelin käyttöä tarvitse mitata sillä, kuinka nopeasti hän siirtyy haastavampiin tehtäviin.

Minun pitkäaikaisarvioni on myönteinen mutta rajattu: tämä on harkitsemisen arvoinen vaihtoehto perheelle, joka haluaa lapselle helposti lähestyttävän tavan harjoitella numeroita ja peruslaskuja. Sen hyöty on suurimmillaan lyhyissä, toistuvissa hetkissä, joissa aikuinen auttaa siirtämään opitun ruudulta arkeen. Jos lapsi innostuu numeroista, palkitsevat tehtävät voivat auttaa pitämään harjoittelun kevyenä. Jos hän kaipaa laajempaa leikkiä tai ruutu ei herätä kiinnostusta, en pakottaisi sitä osaksi rutiinia.

Lopputurina

Kaiken kaikkiaan Kids Numbers and Math on loistava valinta vanhemmille, jotka etsivät koulutuksellista ja hauskaa sovellusta lapsilleen. Se onnistuu yhdistämään oppimisen ja leikin tavalla, joka pitää lapset kiinnostuneina ja mukana. Olipa kyseessä sitten ensimmäinen askel numeroiden maailmaan tai yksinkertaisten laskutoimitusten hallinta, tämä sovellus on ehdottomasti kokeilemisen arvoinen. Lataa se ja katso, miten se voi muuttaa lapsesi oppimiskokemuksen!